N-乙酰-D-氨基葡萄糖也是人體內(nèi)軟骨基質(zhì)和滑液中聚乙酰氨基葡萄糖的組成成分。外源性的乙酰氨基葡萄糖可以刺激軟骨細(xì)胞合成蛋白多糖，補(bǔ)充軟骨基質(zhì)的丟失成分，并可抑制基質(zhì)金屬蛋白酶的表達(dá)，從而促進(jìn)軟骨的修復(fù)。

臨床試驗(yàn)結(jié)果顯示乙酰氨基葡萄糖不僅對骨關(guān)節(jié)炎具有癥狀改善作用，而且還具有控制病情作用^[2]。病理研究發(fā)現(xiàn)，骨關(guān)節(jié)軟骨受損到一定程度時會出現(xiàn)裂縫，引起肉芽組織的增生，從而使病情惡化，軟骨受損不能恢復(fù)。N-乙酰-D-氨基葡萄糖可促進(jìn)蛋白多糖的合成，而蛋白多糖是細(xì)胞膜和細(xì)胞間質(zhì)的重要構(gòu)成成分，具有穩(wěn)定細(xì)胞膜和增強(qiáng)細(xì)胞間連接，對亞急性骨關(guān)節(jié)炎具有一定的療效；N-乙酰-D-氨基葡萄糖具有抑制因免疫而造成的蛋白多糖降解、修復(fù)受損的關(guān)節(jié)軟骨的作用；進(jìn)一步的研究表明，N-乙酰-D-氨基葡萄糖可抑制彈性蛋白酶、溶菌酶等水解酶的釋放，減少其對軟骨基質(zhì)的水解破壞，從而阻礙因免疫反應(yīng)的惡性循環(huán)對軟骨的不斷破壞^[3]。